Guy Tobin, presidente de Avatar Properties Arizona Operations, impulsa uno de los más grandes desarrollo inmobiliarios del sur de Arizona.

Combinando su experiencia como planificador con sus habilidades de comercialización en California, Tobin está creando un modelo para comunidades binacionales del futuro.

No siempre fue así. En un principio Rio Rico fue concebido por Gulf América Co. en los años de 1960‘s y había tenido que sobrepasar los más grandes problemas financieros por instalar cientos de millas de infraestructura. Siguiendo la bancarrota de GAC, Avatar Holdings compró la propiedad. En solo siete años, Tobin ha transformado exitosamente un plan de venta de lotes de 3,500 acres en

vibrantes valles residenciales que atraen a compradores de ambos lados de la frontera. En el 2004 los editores de la revista “Where to Retire” (a dónde retirarse) enlistaron a Rio Rico como una de las 100 comunidades mejor planeadas.

Rio Rico está situado en una ruta antigua de comercio entre los Estados Unidos y México. El camino fue recorrido por Juan Bautista de Anza en 1776 como la primera ruta a San Francisco. Siguiendo el río Santa Cruz al norte desde México, esta misma ruta trajo la religión cristiana y la civilización europea al Suroeste americano. Ahora parece que también esta trayendo prosperidad.

Situado a medio camino entre Nogales, Arizona y la colonia de artistas de Tubac, Rio Rico ha sobrepasado con su crecimiento a ambas comunidades. Este éxito es en parte debido al reconocimiento del potencial del mercado mexicano y la visión de preservar los sitios históricos, rutas naturales e importantes habitantes de la vida salvaje por parte de Tobin.

En el proceso de crear una comunidad que pudiera alojar a una nueva generación de retirados activos, Tobin y Avatar han trabajado con el Estado de Arizona para crear un nuevo sistema de parque estatal. El fue uno de los primeros desarrolladores en la región Sonora-Arizona para reconocer la oportunidad de crear un flujo significante de turistas a través del corredor CANAMEX y hacer posible la extensión de la Ruta Histórica Nacional de Juan Bautista de Anza cuatro millas al sur. Avatar ha puesto fondos para el mantenimiento de las recién adquiridas reservas naturales. Eventualmente, la comunidad entera de Rio Rico estará unida a una serie de caminos con oportunidades para escalar, montar a caballo o solo disfrutar de la naturaleza. Predice que algún día este camino se conecte con su porción Sonorense a través de la frontera.

“Muchos mexicanos quieren un primer o segundo hogar en los Estados Unidos, cerca de la frontera por razones de negocios o familiares. La dificultad ha sido encontrar hogares en su rango de compra.

Yo creo que hemos resuelto ese segmento con la sección Bella Vista. Mantenemos a personal bilingüe, aceptamos pesos al igual que dólares. Sus hogares cumplen con la cultura e historia de Arizona y Sonora. Alrededor de aquí el ´Spanglish´ se ha hecho costumbre”, dijo Tobin. “en muchas maneras, tenemos lo mejor de ambos mundos.” La población de Rio Rico ha alcanzado 16,440 habitantes, Tobin cree que la creciente comunidad ofrece una oportunidad para desarrollar un centro comercial mayor que atraiga a ambos, residentes y turistas, y el esta entrevistando a desarrolladores potenciales de México y los Estados Unidos.

“La razón por la que dejé California es para tener la oportunidad de crear una comunidad desde sus cimientos”. Siete años después, Tobin concluyó, “Estoy orgulloso de los Valles de Río Rico.”