Como resultado del rápido crecimiento de las concentraciones humanas y de los productos de su civilización, están disminuyendo en forma acelerada las regiones y los nichos ecológicos en las que las especies silvestres encuentran hábitat adecuado para su reproducción y desarrollo. La revolución industrial, la mecanización de la agricultura, el continuo desmonte y apertura de nuevas tierras para actividades agropecuarias, la creciente aplicación de insecticidas y otros tóxicos químicos sobre las masas forestales y cultivos y en pocas palabras todas las consecuencias del gran empeño que el hombre ha puesto en modernizarse no pueden producir sino restricciones en las áreas de alimento, reproducción y protección de los animales silvestres.

La respuesta a este problema puede estar en la adecuada administración técnica de la fauna para propiciar, diversificar y desarrollar los animales silvestres, cuidando y mejorando su hábitat y por supuesto interrelacionando actividades ganaderas con las de tipo faunístico.

Bajo esta perspectiva el estado de Sonora por su ubicación geográfica brinda los requerimientos necesarios para el establecimiento y desarrollo de importantes grupos de fauna silvestre de interés económico los cuales tienen gran demanda para un mercado turístico muy particular: -el turista cinegético, el cual se define como aquel turista tanto nacional como extranjero que visita nuestro Estado en la búsqueda de trofeos de caza.

Por lo anterior y observando la rentabilidad económica de esta actividad en el Estado, actualmente tanto el sector ganadero así como el de servicios turísticos especializados han incursionado de manera exitosa en el

usufructo cinegético de especies consideradas como atractivas para este cada vez mas creciente mercado.

La fórmula para lograr el éxito no es secreta ya que el criar en el agostadero fauna silvestre conjuntamente con el ganado no implica, generalmente, un costo de inversión significativo ya que sólo requiere de la persistente vigilancia y de la conservación del hábitat de la especie que se desee producir.

La observancia de ambas consideraciones produce a corto plazo un importante beneficio económico el cual ayuda de manera substancial no sólo el patrimonio de los tenedores o usufructuarios del hábitat y sus recursos asociados ya que aporta divisas tanto para nuestro Estado y el País como un subproducto de esta nueva cultura productiva entre los ganaderos de la región, los cuales se benefician también si observamos que ésta actividad puede aumentar la productividad del rancho entre un 40 y 50% al desarrollar esta actividad de manera ordenada.

Se entiende por rancho cinegético cualquier predio rústico de propiedad federal, particular o régimen ejidal o comunal, destinado a la producción ganadera o forestal y que simultáneamente se le dedica a la reproducción y aprovechamiento económico de la fauna silvestre en sus especies regionales o adaptadas más importantes.

Actualmente el concepto denominado rancho cinegético se ha modificado dando paso al nuevo término denominado Unidad para la Conservación, Manejo y Aprovechamiento Sustentable de Vida Silvestre.(UMA’s)

Este nuevo concepto surge en el año de 1997 cuando el Gobierno Federal a través del INE-SEMARNAP crea el Programa de Conservación de la Vida Silvestre y Diversificación Productiva en el Sector Rural, el cual tiene como uno de sus objetivos principales la creación de Unidades de Manejo denominadas UMA’s con el fin de impulsar tanto la conservación de la biodiversidad biológica de los recursos naturales presentes en el agostadero así como también el fomentar y crear oportunidades de diversificación económica a partir del aprovechamiento racional de los mismos por parte de los usufructuarios del recurso.

La base principal para la operación con éxito de un rancho cinegético o UMA es el principio del uso múltiple de la tierra, esto es, el propósito de utilizar a la vida silvestre como un renglón de la producción pecuaria y forestal, que añade valor a los otros productos usuales de un predio rústico determinado.

Constituida la Unidad de Manejo o rancho cinegético lo mejor es definir sobre las especies más importantes para la operación y particularmente sobre la amplitud y alcance de las actividades que se pretenden llevar a cabo.

Puesto que una UMA o rancho cinegético es un centro de producción sistemática de fauna para su aprovechamiento regulado y redituable,considerando también que la fauna silvestre vive libremente, la clave para su desarrollo es la protección de las especies durante su época de reproducción es protegerla de enfermedades, de algunos agentes naturales y muy especialmente garantizar la permanencia de su hábitat, esto es, que el lugar donde viven no sea destruido ni alterado radicalmente.

Considerando lo anterior y observando además que en nuestro Estado existen importantes especies de fauna silvestre con gran potencial económico tales como el venado bura, venado cola blanca, borrego cimarrón o guajolote silvestre por mencionar unos ejemplos, la presencia de estas especies en el rancho puede contribuir de manera decisiva a transformar la visión del ganadero tradicional en nuestra región hacia una nueva cultura empresarial la cual se caracterice por la búsqueda de mejores oportunidades de desarrollo económico a partir de la creación y operación de los llamados ranchos cinegéticos o UMA’s.

Elaboró: Ing. Raymundo Fuentes Amparano
Consultor en Manejo, Conservación y Aprovechamiento de Vida Silvestre
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