Relevante resultó para Sonora ser anfitrión del evento “Perspectivas de los Mercados Mundiales y Emergentes”, donde el Subdirector Gerente del Fondo Monetario Internacional, Agustín Carstens impartió la conferencia magistral “Retos y Oportunidades para México en el entorno mundial”.

Este evento, organizado por el Gobierno del Estado y el Consejo Nacional Agropecuario se realizó el 24 de febrero en el hotel Fiesta Americana de Hermosillo y asistieron invitados y miembros de las instituciones organizadoras, además de distinguidos representantes de las cámaras y organismos de todo el estado.

Consideramos que la exposición de Agustín Cartens constituye una pieza ordenada y metódica de análisis de primer nivel y para los invitados fue un privilegio escucharla aderezada de una excelente dicción, ilustrativas y claras gráficas y sobre todo, un conocimiento a fondo y de los conceptos expuestos.

Por la relevancia de esta obra, publicamos en esta edición su transcripción íntegra obtenida directamente de la grabación del audio de su exposición.

En el evento, participó como anfitrión el Gobernador del Estado de Sonora, Ing. Eduardo Bours Castelo, quien en su discurso hizo mención de su interés porque los sonorenses conozcamos esta información y aprovechemos las condiciones de la economía mundial a favor del desarrollo de nuestro estado.

desvaneciendo en el tiempo, precisamente como resultado de la misma recuperación económica mundial. Pero podemos pensar que cuando menos este año y el inicio del próximo será otro par de años de un crecimiento mundial muy acelerado y por lo tanto va a dar un buen entorno para el desempeño de economías de países emergentes como México.

Quisiera destacar algo, llamarles la atención sobre algo muy importante en mi presentación: uno es, de que sí ha habido una gran reactivación económica, se aprecia claramente cómo todas las regiones del mundo, a partir del 2003 han venido creciendo mucho más rápidamente, pero por otro lado, también se ven diferencias importantes entre las diferentes regiones y ese tema es el quizá más nos debamos concentrar. Ahorita toda la marea mundial nos esta llevando, pero hay algunos países que les va mejor que a otros y, una vez que esos vientos favorables se desvanezcan las diferencias, es lo que es importante y por lo tanto tenemos que concentrarnos en identificar, por qué algunos países crecen más que otros, para que se puedan tomar medidas adecuadas para acelerar el crecimiento en aquellos en los cuales el crecimiento es menor.

Por su tamaño absoluto dentro de los países industrializados, Estados Unidos es la principal máquina de crecimiento, Japón otra vez esta en decaimiento, Europa no ha podido agarrar una senda de crecimiento sostenido.

En Europa el principal problema que enfrentan es de que no toman en serio las reformas estructurales, dentro de los países industrializados Estados Unidos sigue siendo la principal máquina de crecimiento económico, los más dinámicos de todos son los asiáticos y de los menos dinámicos dentro de los países emergentes está América Latina, en donde está México. Entonces un tema que va a ser muy importante es no únicamente ver que la tendencia general es favorable, sino también concentrándose en por qué hay esta brecha entre América Latina y Asia y de ahí vamos a poder obtener algunas lecciones que creo que serían muy útiles para la reflexión de la situación económica nacional.

El crecimiento no es la única buena noticia en el entorno internacional. Ese crecimiento se ha venido dando en un contexto de baja inflación.

En los últimos treinta años hemos tenido un crecimiento muy acelerado pero con inflación alta, entonces esta inflación alta se vuelve eventualmente un inhibidor del crecimiento económico. Ahorita no tenemos ese problema, entonces el hecho de que la economía mundial esté creciendo a su tasa más alta de los últimos treinta años tiene un calificativo muy importante: no esta acompañada de inflaciones altas; lo cual nos garantiza o nos permite presumir de que el crecimiento continuará en años subsecuentes.

Otra noticia muy buena para países emergentes en particular es que hay una gran cantidad de liquidez internacional y que los costos financieros en el mundo han caído de manera muy significativa, no nada más el nivel de las tasas de interés en dólares, han caído la prima de riesgo, la sobretasa que se le aplica a los principales países emergentes, ha ido cayendo de manera muy significativa, entonces tenemos un tercer elemento muy favorable que es crecimiento alto, inflación baja y gran liquidez internacional.

El financiamiento neto de las diferentes regiones del mundo desde 1997, que fue el año anterior a a la crisis de Brasil y de Rusia –no hemos visto financiamiento a países emergentes y esto no nada más es para gobiernos, también lo es para empresas, de hecho las empresas latinoamericanas ya se están financiando más en los mercados internacionales que los gobiernos mismos entonces esto ha tenido un impacto mucho mayor sobre el grueso de las economías– ha tenido un impacto favorable sobre las finanzas públicas de los países.

Para completar este panorama tan optimista -es para muchos países, una desgracia el precio del petróleo tan alto y para nosotros es una bendición y– no nada más los precios del petróleo han estado altos sino también los precios de las mercancías han estado bastante altas. Los precios de las mercancías básicas han mejorado de manera muy importante, el precio del petróleo y hay perspectivas de los precios del petróleo se mantengan altos.

Una razón muy importante por la cual los precios del petróleo se van a mantener altos es porque las condiciones geopolíticas en el mundo siguen estando muy complicadas y sobre todo porque la demanda que ha venido de Asia, en particular de China, ha sido completamente desproporcionada. A manera de que China se ha estado motorizando, la demanda por petróleo y por petrolifos y en general por energía, ha sido tal que la capacidad instalada en el mercado petrolero no es suficiente para acomodar toda la demanda adicional y de hecho es mucho más grave la situación en refinados, donde tenemos prácticamente una capacidad agotada de refinados, es decir aunque saquemos más petróleo del piso, del suelo, no necesariamente eso va a ayudar a satisfacer toda la demanda de energía que se requiere en el mundo porque la capacidad de refinación es limitada. Los inventarios en el mundo son bajos entonces eso nos da un entorno bastante favorable.

Entonces ante este entorno internacional tan bueno surge la pregunta: ¿cómo se puede aprovechar mejor este entorno?.

¿Cómo están Latinoamérica y México en el contexto internacional? es decir, nadando con toda la corriente favorable, pero también ¿cuáles son las diferencias entre zonas el mundo?, y ver qué podemos hacer para mejorar, sobre todo en estos momentos de entornos tan favorables internacionales. Es cuando los países deberían de aprovechar para atender los problemas más fundamentales dentro de su misma nación para estimular el crecimiento económico.

Si nos comparamos con países de oriente medio, la diferencia en crecimientos económicos es bastante marcada y más marcado con Asia. Esto tiene mucha importancia en la manera que esos crecen más. Esos países tienen la capacidad de llevarle más servicios a la gente y de invertir más de volverse más competitivo. México está insertado en un mundo más globalizado, entonces no nada más es importante cerrar la brecha porque nos conviene. Desde el punto de vista de que nuestra población tendría mucho mejor calidad de vida.

El problema fundamental de América Latina y ese es un problema muy serio es de que en los últimos 20 años Latinoamérica no ha crecido, el crecimiento percápita en Latinoamérica es en promedio apenas mayor al 0%.

Este crecimiento es muy bajo el .5% para países como México, lo cual es una tasa muy baja, por ejemplo, en el mundo los países se han juntado y han declarado unas metas que se llaman las metas de desarrollo del milenio, que básicamente implica que para el año 2025 la pobreza extrema se debería de reducir en la mitad de los países, el 44 % de la población está en pobreza y el 20% en pobreza extrema. En México este también es un problema muy serio. Para que nosotros podamos reducir la pobreza extrema conforme a lo que se busca en las metas de desarrollo del milenio, México debería de crecer un promedio a más del 5%. Lo que es muy importante, es que aceleremos la tasa de crecimiento económico de manera sostenida.

Ha habido un desarrollo muy favorable, a través de estos últimos 10 ó 15 años pasados, no hemos perdido, hemos hecho muchos progresos, incluso en México en esta administración se ha venido abatiendo la pobreza, incluso hay estados entre los cuales –Sonora ha sido de los más destacados,– la pobreza se ha abatido mucho más que en otras partes del país, pero sigue siendo un tema muy importante. Nuestra preocupación como país y como región, ha sido en los últimos veinte años estabilizar la economía, hemos tenido crisis financieras tan traumáticas, que como país hemos tenido que invertir toda nuestra energía, en estabilizar y lograr una plataforma para el crecimiento económico, con sus diferencias en diferentes países creo que esta plataforma se ha venido logrando y por lo tanto permite ver hacia delante y tratar de buscar una agenda de crecimiento económico, pero tiene que ser una agenda de crecimiento económico en el entorno de estabilidad financiera no debemos de caer en los errores del pasado donde se buscó crecer sin cuidar la estabilidad financiera; yo diría que entre los países de América Latina donde hay una cierta plataforma para aspirar a un mayor crecimiento serían Chile y México. Hay países donde apenas se está forjando como Brasil, Perú, están cerca de ellos, hay países que tienen retos más importantes, entonces lo que es importante como países es tratar de identificar qué se puede hacer para acelerar de manera sostenida el crecimiento económico.

De los elementos que aparecen de comparaciones internacionales es la gran divergencia que existen en las tasas de ahorro e inversión entre América Latina y las economías emergentes de Asia, de hecho no nada más nos comparamos desfavorablemente con los asiáticos, se dice que los asiáticos son especiales, que hay algo en particular que los hace ahorrar mucho, más bien hay algo especial en Latinoamérica, porque de hecho nos comparamos mal, contra países emergentes de Europa, países de la ex Unión Soviética, e incluso con países africanos. El ahorro y la inversión es una parte muy importante, tanto público como privado, porque el ahorro es esencial para generar más inversión y en la medida que se genera más inversión se generan más empleos y sobre todo se incrementa la productividad, que es lo que nos genera un mayor potencial de crecimiento económico.

Los chinos ahorra cerca del 40% de su ingreso
¿Cómo se aborda el reto de China?

Una manera simplista de cómo de uno oye hablar a mucha gente sobre China, es de que “como hay tanta gente en China la mano de obra es más barata y por lo tanto nosotros no podemos competir con ellos”. El tema de la mano de obra es una fracción muy pequeña por la cual China es muy competitivo, una razón muy importantes es que los chinos ahorra cerca del 40% de su ingreso y lo invierten y eso es lo que lo está haciendo competitivo. China está invirtiendo capital humano, el número de ingenieros que cada año finaliza sus estudios, es más de todos los que tenemos en México. Cada año se graduan más de los que hay en el país, invierten en tecnología, invierten en maquinaria, invierten en infraestructura, entonces el reto no radica en la demografía y que ésta les esta ayudando a los chinos y nosotros no podamos hacer mucho, donde ellos están logrando una mayor competitividad es en lo que hacen con su ahorro e inversión y ese es un gran reto para nosotros. Parte integral de esta ecuación es el sistema financiero, es el nexo entre el ahorro y la inversión y es lo que tiene que dar confianza, en México. En los últimos diez años se ha hecho un gran avance en el fortalecimiento de nuestro fortalecimiento financiero, de hecho en esta administración se han hecho logros muy importantes en establecer las condiciones para que el sistema financiero empiece a contribuir más en el crecimiento económico, un ejemplo muy bueno es Financiera Rural, que ya están dando créditos por cerca de diez mil millones de pesos con una cartera vencida muy pequeña. Una parte importante en México es que nuestro sistema financiero poco a poco está contribuyendo al más crecimiento económico reciente. La otra cosa es la orientación a la exportación, donde hay una gran diferencia, incluso con África nos comparamos mal en África cabe mencionar que lo que exportan son puras mercancías básicas, minerales y producción agrícola.

México está un poco por encima de la línea de América Latina.

Pero tampoco ni siquiera estamos cercanamente a Asia, ni a África o Europa Oriental. México tiene que reforzar su estrategia para acceder a mercados en el exterior. El Tratado de Libre Comercio fue un gran impulso, nos ha dado diez años buenos en ciertos sectores, sin embargo necesitamos buscar, fórmulas para encontrar y penetrar en nuevos mercados. El mundo cada vez se esta volviendo más de bloques y México debe de buscar su lugar en uno de ellos, Europa es una Europa grandísima, ya tiene 25 países, en Asia se están generando sucesiones muy interesantes e incluso en América del Sur , ya hay alguna no nada más en el Mercosur. México tiene que ver cómo se va a insertar y cuáles van a ser las alianzas estratégicas que va a hacer, obviamente Estados Unidos es un gran imán y lo lógico es ver hacia arriba, pero realmente si esa es la fuerza que nos domina tenemos que ver cómo podemos sacar mejor provecho a esa relación. Para países emergentes con un alto nivel de pobreza, el crecimiento está en aumentar la demanda de productos por los países de mayor riqueza, ahí donde está el mercado y donde pueden demandar nuestros productos.

		Otro problema de Latinoamérica en general es de que tiene una carga de deuda bastante alta, esto hace que los países tengan que destinar una parte muy importante de su presupuesto en las deudas y obviamente les complica más el camino hacia delante. Aquí la solución no es la solución fácil de no pagar la deuda porque eso es romper un contrato y en general es una mala idea romper contratos y no cumplirlos, sin embargo esto requiere que haya esfuerzos muy importantes en la parte fiscal del fortalecimiento de las finanzas públicas para que se generen los espacios para lograr un país más competitivo.

Desde los 80’s hacia fines de los 90’s el gasto en infraestructura pública se ha colapsado, entonces para poder exportar se necesitan costos bajos y costos importantes son el transporte, las vías de acceso, las telecomunicaciones cada vez más son más importantes, las carreteras, los puentes. Si no hay esa infraestructura pues difícilmente podemos aspirar a una mayor penetración en los mercados financieros, en los medios mundiales, y por lo tanto aumentar la demanda con nuestros productos y aumentar el ingreso del país entonces lo que oímos de que es muy necesaria la reforma fiscal no es una razón simple, del Secretario Gil, es una necesidad indispensable para crecer porque hay una serie de gastos de infraestructura que son necesarios que la población no lo puede lograr que si no la promovemos y no la actualizamos rápidamente vamos a ir generando cada vez más cuellos de botella y eso es muy simple, países que han resuelto este problema están creciendo al 6% , 8%, México ahorita estamos creciendo, logramos al 5% en este último trimestre, quizá haya perspectivas de sostener esto pero eventualmente nuestra infraestructura puede ser un cuello de botella muy importante. Entonces si queremos ver hacia adelante necesitamos sostener una tasa de crecimiento del 5%, que México no ha logrado hacer desde los años 50’s y 60’s, pues necesitamos resolver los problemas de infraestructura y competitividad.

Hay otros temas muy importantes, es un poco también la calidad del gobierno, en México esta administración y otras administraciones han hecho esfuerzos muy importantes en mejorar la gestión del gobierno, sin embargo todavía tenemos retos muy importantes.

Una revisión que hace una institución internacional de cómo es la gestión de gobierno, se ve que los países que tienen un mejor nivel per cápita son los que tienen mejor gobierno. Cuales son los índices que hay que mejorar estado de derecho, calidad democrática, control de la corrupción, responsabilidad democrática, estos son los índices, pero si se ve que el mejor es 5, muchos índices estamos muy por abajo.

Por ejemplo la exigibilidad de los contratos, cuanto se tarda en hacer que un contrato sea exigible en Latinoamérica, este es más del doble que prácticamente en otros países del mundo e inclusive contra África nos comparamos mal, entonces hacer negocios en todos los ámbitos hace que sea un tema muy complicado y son cosas que nos hacen menos competitivos.

Un tema que en términos de costos que es muy importante, el otro día quedé bastante impresionado porque me dieron la siguiente cifra, en México para las empresas los costos de seguridad son cerca entre el 5% y el 7% el total de costos, nuestros principales competidores sus costos de seguridad son cerca del 1%, entonces aquí hay otro margen que esta empezando a incidir en nuestra capacidad de competir en el mundo, entonces como vemos tenemos una agenda bastante interesante, bastante ir hacia adelante creo que las noticias que hemos recibido en el ámbito económico en está últimas semanas han sido extraordinarias México ha crecido al 5% , la producción agropecuaria en el 2004 fue una producción sumamente favorable, el crédito bancario esta aumentando, la vivienda esta creciendo, el crédito al consumo esta creciendo, la financiera rural esta despegando, la sociedad hipotecaria esta despegando, hemos logrado la estabilidad de la inflación; el déficit está en .3 el precio del petróleo está muy alto; debemos entonces aprovechar esta buena coyuntura para poder empezar realmente con los temas que van a ser la diferencia para el crecimiento económico de México en el futuro. El reto es crecer, crecer en diferentes ámbitos: en el agropecuario, en el manufacturero, en los servicios y gracias a Dios, yo diría que uno puede hacer un diagnóstico relativamente fácil, viéndose hacia fuera lo que pasa en otras partes.

Y espero que podamos, por el bienestar de México, lograr armar consenso dentro de la nación, que podamos enfrentar estos retos, que sin diferencias de partidos, va a ser una gran diferencia para el bienestar de México.