La Uva de Mesa de Sonora se exporta a Estados Unidos y Europa

Por Lourdes García

La viticultura es una de las actividades agrícolas que en los últimos 10 años ha tenido un crecimiento y evolución muy importante, situando a Sonora como el principal productor de uva de mesa en México, aportando el 95% de la producción nacional. La uva de mesa sonorense es reconocida en los mercados mundiales por su gran calidad y por sus procesos de sanidad e inocuidad que han sido certifi cados por organismos internacionales.

El desarrollo de esta industria inicia en la Costa de Hermosillo en los años 60’s con 500 hectáreas, pero para la siguiente década este agronegocio tiene un gran crecimiento y registra 4,000 hectáreas en esta zona. Es en los años 80’s cuando se empieza a trabajar más en los sistemas de producción y la visión global, para enfocarse en la comercialización en el mercado internacional.

Hermosillo tiene en la actualidad una superfi cie de 10,000 hectáreas destinadas para este cultivo y Caborca posee 4,000 hectáreas más, lo que representa alrededor del 2.7%

del área agrícola establecida en Sonora en la que se cultivan muchos otros productos. En estos dos municipios se concentra la producción de uva de mesa sonorense, destacando Hermosillo por aportar el 70% de la producción en el estado.

El Proceso
El período de cosecha inicia en el mes de Mayo y termina el 15 de Julio, para después dejar descansar a la planta e iniciar en Diciembre con las etapas de desbrote y raleo (selección de racimos buenos).

Al tiempo que se cosecha, la uva es seleccionada y empacada, para entrar a la etapa de preenfriado y almacenaje en cuartos fríos. Otra parte importante de este proceso es la de transporte por vía terrestre hasta la frontera donde los distribuidores hacen llegar el producto a las cadenas de supermercados, aunque también desde Estados Unidos se reenvía a otros países por vía marítima y aérea, partiendo del puerto de Long Beach, en Los Ángeles en el caso de los embarques marítimos que tienen como destino Inglaterra u otras partes de Europa. El tiempo estimado en que lleguen a su destino fi nal es entre 16 y 21 días.

Las Variedades
Las principales variedades que se producen en Sonora son Flame, Superior y Red Globe, aunque hay otras variedades que también se cultivan en menor escala. La Flame es la más popular, no tienen semillas, es de color rojizo y tiene un fuerte sabor dulce, la Superior se ha introducido recientemente a los mercados de gran volumen, sus racimos son alargados, no tiene semilla y su color es verde claro y la Red Globe se caracteriza por ser una de las variedades grandes que puede alcanzar el tamaño de una ciruela; son dulces, jugosas y tienen semilla, su color es rojo claro.

Producto de Exportación
La uva de mesa es un producto de exportación, con sabor y textura excelente que es apreciada y reconocida en el mundo. Estados Unidos es el principal mercado para la uva de mesa, seguido de Canadá que representan en conjunto el 80% del mercado internacional al que se dirige la producción de uva sonorense. Inglaterra, Asia, Centro y Sudamérica, Países Nórdicos y recientemente Alemania, representan un 10% más y el restante 10% tiene como destino el mercado nacional.

En lo que va del presente año los productores organizados de Sonora y México, han realizado misiones comerciales con el objetivo de promover a Alemania, China, Corea y Estados Unidos y para entrar a la competencia de esos mercados han hecho un fuerte compromiso para alcanzar certi- fi caciones que están por encima de los estándares internacionales establecidos para la uva. Gran parte de los viñedos se encuentran certifi cados mundialmente como cumplidores de buenas prácticas agrícolas por laboratorios internacionales, y por buenas prácticas en manejo sanitario, lo que garantiza un producto saludable.

Entre las certifi caciones internacionales que les han sido acreditadas destacan USA GAP, EUREP GAP, TESCO NATURE CHOICES y MÉXICO CALIDAD SUPREMA.

La derrama económica generada por esta actividad en el 2004 fue de 190 millones de dólares y para el 2005 se espera alcanzar los 200 millones de dólares.

En mano de obra se generan cada año siete millones de jornales, lo que representa una cifra importante. En esta actividad manual desarrollada por el trabajador requiere de destreza y habilidad y cierta especialización, dependiendo del área de proceso donde se emplee. Los campos agrícolas y viñedos de Sonora cada año tienen mejores instalaciones para el proceso de empaque y conservación; y, para sus trabajadores y sus familias disponen de todo lo necesario para que puedan realizar su labor, descanso, vivienda, comida, servicios básicos, médicos, escuela y guardería.

Dentro de los factores importantes que intervienen en la producción esta el desarrollo de una alta tecnología, que se ha vuelto propia al combinar las técnicas y maquinaria de países como Estados Unidos, Chile, Israel, Sudáfrica, entre otros países. Los viñedos sonorenses se encuentran a la altura de los mejores del mundo en el desarrollo de la infraestructura que durante el 2004 alcanzó un valor de $ 20‘600,000. La actualización de equipo se realiza cada año, lo que permite alcanzar mejores rendimientos e incrementar la calidad en los cultivos cada temporada.

Lo que se ha logrado en estos años es debido a la suma de esfuerzos entre los productores que se han unido en asociaciones ejemplares, con una estructura y organización que ha permitido que la industria siga creciendo y fortaleciéndose día con día, también esto le ha permitido alcanzar un nivel muy importante en el país. En Hermosillo se ha constituido la Asociación Agrícola Locales de Productores de Uva de Mesa (AALPUM), que agrupa a 50 productores de las regiones de Hermosillo, Pesqueira y La Costa de Hermosillo.

En Caborca existe otra asociación que también agrupa a productores de uva de mesa y lleva por nombre Caborca Produce. Ambas son independientes pero existe una buena relación de cooperación, que las lleva a un fin común seguir posicionando a la uva de Sonora como una de las mejores del mundo.

Durante los últimos años se ha logrado desarrollar una marca propia “Sonora Spring Grapes” que le ha dado identidad a nivel internacional a la uva y que cada vez más busca posicionarse en los nuevos mercados que se han abierto a la uva de mesa.

Un paso más que se ha dado en apoyo a los productores es el inicio de operaciones de la Comercializadora e Insumos de Uva de Mesa, S.A. de C.V., que busca apoyar a los productores, que no comercializan su producto en el mercado nacional para que lo hagan de una manera más directa y sin intermediarios, ofreciendo un producto con calidad de exportación. Para reforzar esto se ha iniciado una campaña de promoción nacional en las principales cadenas comerciales como Soriana, Walmart, Sam’s, Comercial Mexicana, Gigante, entre otras, donde el consumidor tendrá la oportunidad de degustar y conocer las variedades de uva que se producen en el país.

Los productores en coordinación con instituciones como INIFAP, COFUPRO Y CONACYT, empezarán a desarrollar un programa para el desarrollo de nuevas variedades que permitan ampliar los mercados para esta fruta producida en Sonora.